Wie Gründerszene berichtet, schließt die Commerzbank ihren Frühphaseninvestor Neosfer Ende Juni. Das Aus der Innovationsschmiede ist Teil der neuen Effizienzstrategie „Momentum 2030“.
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Die Gründer von Neosfer: Kai Werner und Matthias Lais | Bildnachweis: Neosfer
Nach 13 Jahren am Markt beendet die Commerzbank das Kapitel ihrer ausgelagerten Innovationsentwicklung. Wie das Onlinemagazin Gründerszene berichtet, wird der bankeigene Frühphaseninvestor Neosfer zum Ende Juni dieses Jahres vollständig geschlossen. Die in Frankfurt am Main ansässige Venture-Capital-Einheit war ursprünglich angetreten, um neue Technologien sowie zukunftsweisende Geschäftsmodelle frühzeitig zu identifizieren und in den traditionellen Bankenkonzern zu integrieren.
Die Historie der Gesellschaft, die vielen in der Finanzbranche noch unter ihrem Gründungsnamen „Main Incubator“ ein Begriff ist, war stets eng mit der digitalen Transformation der Bank verknüpft. Der Fokus von Neosfer lag vor allem auf strategischen Investments in aufstrebende Fintech-Startups.
Dabei ging es der Commerzbank nicht primär um reine finanzielle Renditen aus erfolgreichen Exits. Vielmehr sollte die Einheit als strategischer Brückenkopf in die Startup-Welt fungieren. Das erklärte Ziel bestand darin, maßgeschneiderte und innovative Lösungen zu entwickeln, die sowohl der Bank selbst als auch deren Kunden einen direkten digitalen Mehrwert bieten – sei es durch die frühe Erprobung von Künstlicher Intelligenz, Blockchain-Technologien oder neuen digitalen Payment-Lösungen. Mit der Schließung verabschiedet sich die Bank nun endgültig von diesem Konzept der eigenständigen „Innovationsbude“.
Dass nun nach über einem Jahrzehnt der Stecker gezogen wird, ist kein isolierter Schritt, sondern eine bewusste Richtungsentscheidung des Managements zur internen Restrukturierung. Auf Anfrage von Gründerszene bestätigte Neosfer die strukturellen Hintergründe des Ausstiegs. Die Schließung sei Teil der übergeordneten Commerzbank-Strategie „Momentum 2030“. Mit diesem Programm wolle sich die Bank moderner, effizienter und wettbewerbsfähiger aufstellen, erklärte ein Sprecher gegenüber dem Magazin.
Hinter der Strategie „Momentum 2030“ verbirgt sich der weitreichende Plan der Commerzbank, historische Komplexität abzubauen, konzernweite Kosten zu senken und die Profitabilität im Kerngeschäft nachhaltig zu steigern. In der aktuellen Phase der Bankenentwicklung setzen viele Großinstitute nicht länger auf ausgelagerte „Innovation Labs“ oder rechtlich eigenständige Venture-Arme. Stattdessen wird die digitale Transformation zunehmend dezentralisiert und direkt in die jeweiligen Fachbereiche des Kerngeschäfts integriert. Innovation soll nicht mehr losgelöst vom Tagesgeschäft stattfinden, sondern unmittelbar dort entstehen und verantwortet werden, wo sie wertschöpfend eingesetzt wird. Diese Entwicklung macht eine eigenständige, kostenintensive Struktur wie Neosfer aus Sicht des Vorstands obsolet.
Für das bestehende Portfolio an Startup-Beteiligungen bedeutet die Abwicklung von Neosfer eine weitreichende Neuausrichtung. Die getätigten Investments werden voraussichtlich in die regulären Bücher und das zentrale Beteiligungsmanagement der Commerzbank überführt. Dort dürften sie im Rahmen der neuen, strengeren Effizienzkriterien strategisch neu bewertet, gehalten oder perspektivisch veräußert werden.
Das über die Jahre angesammelte technologische Know-how der Neosfer-Mitarbeiter soll nach Möglichkeit nicht verloren gehen, sondern künftig direkt in die internen Digitalisierungseinheiten der Commerzbank fließen. Die Bank unterstreicht mit diesem Schritt, dass die digitale Weiterentwicklung auch ohne hauseigenen Venture-Arm ein zentraler Bestandteil der künftigen Ausrichtung bleibt – fortan jedoch mit einem deutlich strikteren Fokus auf die direkte Anwendbarkeit im Kerngeschäft.
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